dermayouth.org – Kalau kamu mendengar kata “keju termahal di dunia”, mungkin yang terbayang adalah truffle cheese atau keju berumur puluhan tahun dari Prancis. Tapi ternyata, gelar keju termahal di dunia (secara resmi) dipegang oleh Pule Cheese (dibaca: pu-leh) dari Serbia — dengan harga fantastis Rp20–25 juta per kilogram (sekitar US$1.200–2.800/kg, tergantung tahun dan batch).
Apa Itu Pule Cheese?
Pule (bahasa Serbia: пуле) adalah keju putih rapuh (mirip feta) yang 100% dibuat dari susu keledai Balkan (Balkan donkey). Keju ini diproduksi secara eksklusif di Zasavica Nature Reserve, sekitar 80 km barat laut Belgrade, Serbia, oleh peternakan Slobodan Simić sejak tahun 1997.
Keunikan utamanya:
- 60% susu keledai + 40% susu kambing (beberapa batch 100% keledai murni)
- Berwarna putih bersih, tekstur agak crumbly
- Rasa: sedikit manis, smoky, dengan aftertaste yang sangat halus (banyak yang bilang mirip keju Manchego tapi lebih “clean”)
Kenapa Bisa Sangat Mahal?
Ada tiga alasan utama:
- Produksi Susu Keledai Sangat Sulit dan Sedikit
- Seekor keledai Balkan hanya menghasilkan 200–300 ml susu per hari saat sedang laktasi (dibandingkan sapi yang bisa 20–40 liter).
- Untuk membuat 1 kg Pule Cheese, dibutuhkan 25–30 liter susu keledai → artinya susu dari 100+ keledai selama berhari-hari!
- Proses Pembuatan yang Manual dan Lama
- Susu harus diperah tangan 3 kali sehari (pagi, siang, sore).
- Hanya keledai betina yang sedang menyusui yang bisa produksi susu (maksimal 3–4 bulan per tahun).
- Proses fermentasi dan pematangan memakan waktu 2–6 bulan.
- Jumlah Produksi Sangat Terbatas
- Total produksi per tahun hanya 50–100 kg saja di seluruh dunia.
- Hampir semua dijual ke kolektor, restoran bintang Michelin, atau selebriti.
Rasa dan Tekstur Pule Cheese
Banyak yang sudah mencoba (termasuk Novak Djokovic, yang konon jadi pelanggan tetap) menggambarkan rasanya:
- Tidak terlalu asin seperti feta
- Ada hint almond dan butter
- Tekstur rapuh tapi creamy di lidah
- Tidak berbau tajam (malah harum seperti susu segar)
Karena rendah lemak (hanya 1–2% dibanding keju sapi yang 30–40%), Pule sering diklaim lebih sehat dan cocok untuk orang yang intoleran laktosa (meski tetap mengandung sedikit laktosa).
Fakta Menarik tentang Pule
- Diakui Guinness World Records sebagai “World’s Most Expensive Cheese” sejak 2012.
- Pernah dijual di Harrods London seharga £1.000 (sekitar Rp21 juta) untuk 500 gram.
- Banyak selebriti yang memesan: Novak Djokovic, Pierce Brosnan, dan beberapa anggota kerajaan Arab Saudi.
- Ada versi “Pule Affumicato” (Pule asap) yang lebih mahal lagi karena proses pengasapan menggunakan kayu khusus.
Apakah Ada yang Palsu?
Ya, sangat banyak! Karena harganya gila dan produksi terbatas, muncul banyak “Pule Cheese” palsu di marketplace online (terutama dari China atau Albania) yang sebenarnya cuma keju kambing biasa dicampur pewarna putih. Cara membedakan yang asli:
- Hanya dijual oleh Zasavica Reserve langsung atau distributor resmi.
- Sertifikat nomor batch dan cap tangan Slobodan Simić.
- Harganya tidak pernah di bawah US$800/kg.
Bisa Dicoba di Mana?
Sulit sekali. Pule tidak dijual bebas di toko. Cara paling realistis:
- Pesan langsung ke Zasavica (zasavica.org.rs) — antrean bisa sampai 1–2 tahun.
- Beberapa restoran bintang Michelin di Dubai, London, atau Monaco kadang punya stok (tapi per porsi kecil bisa Rp3–5 juta).
- Di Indonesia? Hampir mustahil, kecuali ada importir pribadi atau kolektor yang bawa sendiri.
Pule Cheese bukan cuma soal rasa — ini soal rarity, tradisi, dan cerita di baliknya. Bagi kebanyakan orang, mungkin sekali seumur hidup bisa mencoba (kalau beruntung). Tapi itulah yang membuatnya legendaris: keju yang benar-benar “hanya untuk segelintir orang di dunia”.
